Aurélie Orengo Berthet : quand voyager rime avec protéger
- William Siegenthaler
- 5 avr.
- 3 min de lecture
Rencontre — Écotourisme animalier
Fondatrice de Voyage Sauvage, elle a bâti le 1er voyagiste français engagé dans la cause animale. Portrait d'une femme qui a choisi de mêler ses deux passions pour changer le tourisme de l'intérieur.
Aurélie Orengo Berthet
Fondatrice — Voyage Sauvage
Il y a des vocations qui naissent dans la campagne varoise, au milieu des animaux, et qui prennent toute une vie à s'accomplir. Aurélie Orengo Berthet a parcouru tous les couloirs du tourisme hôtellerie, agence de voyages, réceptif en Guyane, production, aéroport avant de créer, à 40 ans, ce qui ressemble à une évidence : Voyage Sauvage, la première production touristique résolument engagée pour les animaux.
L'étincelle
Un safari qui change tout
Tout bascule lors d'un voyage en Afrique du Sud. Sur le terrain, un guide lui ouvre les yeux sur ce que le tourisme peut vraiment faire financer la lutte contre le braconnage, soutenir les communautés locales, acheter du matériel pour les équipes de conservation. Puis viennent les émotions brutes : les cris des hyènes derrière le lodge, la nuit ; un éléphant qui passe devant la douche ; une baleine et son baleineau qui se glissent le long d'un catamaran.
De retour en France, le décalage est saisissant. Les brochures des agences classiques regorgent d'excursions où les animaux sont exhibés, manipulés, exploités. « J'ai été écoeurée de voir le monde du tourisme à la traîne sur les questions du bien-être animal », confie-t-elle. La décision est prise : elle créera quelque chose de différent.
« Aimer et respecter les animaux signifie les aimer tous pas seulement ceux avec qui nous partageons notre foyer. »
— Aurélie Orengo Berthet
La philosophie
Observer et protéger : un slogan, une conviction
Chez Voyage Sauvage, tout commence par une question inhabituelle : quel animal voulez-vous rencontrer ? La destination vient ensuite. Ce renversement de perspective dit tout de la démarche. Chaque voyage est conçu avec des guides locaux experts en biodiversité, des hébergements soigneusement sélectionnés et des associations partenaires dont l'impact financier sur la faune est direct et mesurable.
La rigueur va jusqu'au bout : Aurélie refuse non seulement de vendre les excursions qui modifient le comportement des animaux ou participent au trafic, mais elle n'accepte pas non plus de travailler avec des hébergements qui en font la promotion sur leurs propres sites. « Si un prestataire se dit durable mais propose de nager avec les dauphins "de manière respectueuse", c'est un non-sens. Ce n'est pas compatible avec un objectif de conservation. »
" Observez et protégez "
Le slogan de Voyage Sauvage et une promesse tenue à chaque voyage
Les engagements
Une éthique sans concession
Voyage Sauvage s'appuie sur 14 engagements formels pour les animaux. Quelques piliers illustrent l'exigence de la démarche :
01
Refus de toute activité exploitant, maltraitant ou modifiant le comportement des animaux sauvages.
02
Partenariat exclusif avec des prestataires et hébergements partageant les mêmes valeurs éthiques.
03
Guides locaux experts en biodiversité pour optimiser l'observation sans perturber la faune.
04
Impact financier direct sur la conservation à travers chaque voyage vendu.
La vision
Changer les mentalités, une empreinte à la fois
Pour Aurélie, la confusion entre bien-être animal et conservation est l'un des problèmes les plus profonds du secteur. « L'animal sauvage a besoin qu'on lui fiche la paix. Ils n'ont pas besoin de nous. Au lieu de câliner un éléphant, il faut le laisser développer ses comportements naturels. Si vous voulez câliner quelqu'un, des milliers de chiens et chats attendent qu'on les adopte en refuge. »
À l'horizon : développer davantage de voyages en France et en Europe, notamment autour du réensauvagement. Ses offres « sur les traces du loup » et « sur les traces des ours » interrogent la cohabitation homme-animal sur notre propre territoire, avec la même rigueur pédagogique qu'un safari en Afrique.
Car la cause, elle l'a compris, est universelle.
« Si vous passez du temps avec les animaux, vous risquez de devenir une meilleure personne. »
— Oscar Wilde, cité par Aurélie Orengo Berthet
Voyage Sauvage, c'est au fond l'histoire d'une femme qui a refusé de choisir entre ses passions — et qui prouve, voyage après voyage, qu'il est possible d'explorer le monde sauvage sans le mettre en danger. Chaque itinéraire qu'elle conçoit, elle le crée comme si c'était le sien. Les empreintes laissées ne sont pas celles des voyageurs sur les territoires visités — mais celles des animaux, gravées à jamais dans les mémoires.
Prêt à vivre un voyage qui a du sens ?
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